Chateaubriand Scènes et portraits historiques , par Christian Melchior-Bonnet, Éditions Jules Tallandier.

Broché, couverture illustrée légèrement défraîchie. Quelques taches légères de rousseur sur quelques pages. Bon état intérieur. 277 pages.

🔍    Dans les coulisses de l’Histoire avec Chateaubriand comme guide : des portraits saisissants, des scènes marquantes, une plume immortelle. Voici les mots-clés autour de ce livre :

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Ce recueil publié en 1928 par les éditions Jules Tallandier rassemble des extraits choisis des mémoires et écrits historiques de François-René de Chateaubriand, notamment ses portraits de figures marquantes de son époque. Christian Melchior-Bonnet, en tant qu’éditeur scientifique, a voulu faire redécouvrir Chateaubriand non pas seulement comme écrivain romantique, mais comme témoin politique et moral de son siècle. Il a sélectionné des passages où Chateaubriand dépeint Napoléon, Louis XVIII ou encore Mme de Staël avec une plume à la fois acérée et mélancolique.

Dans sa préface, Melchior-Bonnet raconte que Chateaubriand, bien qu’admirateur de Napoléon pour son génie, ne pouvait s’empêcher de le critiquer pour son despotisme. Il disait de lui : « Il a tout fait pour la gloire, rien pour la liberté. » — une phrase que Melchior-Bonnet considérait comme le résumé parfait du dilemme moral du XIXe siècle.

Christian Melchior-Bonnet (1904–1995) était un historien et éditeur passionné par les mémoires et les témoignages du passé. Il a travaillé pour plusieurs maisons d’édition, mais c’est chez Tallandier qu’il a laissé sa marque en ressuscitant des textes oubliés. Ce qui est peu connu, c’est qu’il avait une obsession pour les manuscrits annotés à la main : il collectionnait les brouillons de mémorialistes et écrivait parfois ses propres commentaires dans les marges, comme s’il dialoguait avec les auteurs morts depuis longtemps.

Il aurait confié à un collègue : « Je ne lis pas les mémoires, je les interroge. » — une belle manière de dire qu’il voyait l’histoire comme une conversation vivante entre les siècles.

Dernière mise à jour de la fiche : septembre 2025