L’Humour anglais, par Tony Mayer, Julliard 1961

Description :

Broché. Couverture illustrée légèrement défraîchie avec la trace d’une pliure. Dos marqué. Tranche du haut avec petites taches de rousseur ainsi que sur la quatrième de couverture, qui présente une petite pliure. Papier et tranches jaunis. Très bon état général. 306 pages.

Thème :

Le guide le plus délicieux pour comprendre pourquoi les Anglais rient quand personne ne comprend pourquoi.

Auteur :

Tony Mayer racontait qu’il avait commencé ce livre après un séjour à Londres où, dit‑il, « on m’a expliqué trois blagues avant que je comprenne qu’il n’y en avait qu’une ». Il ajoutait ensuite : « L’humour anglais n’est pas compliqué : il est simplement en avance. » Une pirouette qui résume bien l’esprit du livre.

Ce qu’apporte ce livre aujourd’hui :

1. Comprendre un humour mondialement cité mais rarement compris

L’humour anglais est partout : dans les séries, les romans, les discours, les films. Ce livre explique ses mécanismes, ses nuances, ses codes.

2. Une lecture culturelle et linguistique

Les lexiques en fin de chapitre sont précieux : ils montrent comment l’humour se cache dans les mots, les tournures, les sous‑entendus.

3. Une approche historique

Mayer évoque Shakespeare, Swift, Dickens, Wilde, Chesterton… Il montre comment l’humour anglais s’est construit dans la littérature.

4. Une réflexion sur la manière de penser

L’humour anglais est une philosophie : flegme, distance, autodérision, lucidité. Le livre éclaire cette manière de voir le monde.

5. Un ouvrage qui reste très accessible

C’est un livre qui se lit avec plaisir, sans jargon, avec beaucoup de malice.

Personnages et auteurs évoqués :

Le livre cite ou évoque : Shakespeare, Swift, Dickens, Oscar Wilde, G.K. Chesterton, Bernard Shaw, Jerome K. Jerome, Lewis Carroll,

Les humoristes victoriens, Les satiristes du XXᵉ siècle, Les comiques de la BBC,

Et de nombreuses figures de la vie anglaise

L’originalité du livre :

Tony Mayer ne se contente pas d’analyser : il pratique. Son style est vif, ironique, flegmatique, exactement comme le sujet qu’il étudie.

Chaque chapitre se termine par un lexique, ce qui donne un rythme très agréable : lecture → sourire → explication → re‑sourire.

L’originalité est là : Mayer observe l’humour britannique avec une distance française, ce qui crée un décalage savoureux.

Un livre qui traverse les siècles :

Du théâtre élisabéthain aux humoristes modernes, il montre la continuité d’un esprit national.

Il explique, mais ne pontifie jamais. Il amuse, mais ne simplifie pas. Il éclaire, mais avec élégance.

Mots‑clés de ce livre :

Humour anglais, Tony Mayer, Julliard 1961, Collection Mappemonde, Humour britannique, Culture anglaise, Shakespeare humour, Dickens humour, Oscar Wilde esprit, Chesterton humour, Lexique humour anglais, Service de Presse

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Dernière mise à jour de la fiche : août 2026.