Conseils à un jeune homme pauvre qui vient faire de la littérature à Paris, par Maurice Magre, Bernard Grasset Éditeur.

Description :

Broché. Couverture défraîchie, dos et pages jaunis. Très bon état général. 75 pages.

Thème :

Un guide insolent et lucide pour survivre à Paris quand on n’a que des rêves et des dettes.

Auteur :

Dans Conseils à un jeune homme pauvre qui vient faire de la littérature à Paris, Maurice Magre glisse subtilement des fragments de sa propre expérience. Lui-même jeune provincial monté à Paris, il y découvre un monde littéraire impitoyable, fait de faux-semblants et de luttes sociales. Ce livre, publié en 1908 chez Bernard Grasset, est l’un des tout premiers titres de la maison d’édition, ce qui en fait un témoignage précieux de la naissance d’un éditeur majeur.

Magre deviendra plus tard célèbre pour ses romans ésotériques, ses vies de mystiques, ses légendes orientales. Mais en 1908, il est encore un jeune bohème fauché, obsédé par : les chambres d’hôtel, les fiacres, les concierges, les habits, les maîtresses, et les éditeurs.

Un dramaturge qui rêvait de l’Odéon : Il croyait dur comme fer qu’il deviendrait un grand auteur dramatique. Il deviendra… tout autre chose : un romancier mystique, un conteur, un voyageur intérieur. Magre a été :

• poète,

• dramaturge,

• romancier,

• journaliste,

• critique,

• conférencier,

• auteur de contes,

• spécialiste de l’Inde et du bouddhisme,

• et même scénariste.

Il disait : « J’ai essayé tous les genres, sauf celui qui rapporte. »

Un écrivain qui se moquait de lui-même, il raconte comment un jeune auteur doit :

• paraître riche même s’il ne l’est pas,

• cacher un gant troué,

• inventer des anecdotes sur son hôtel garni,

• feindre la joie pour conserver ses amis,

• et surtout : ne jamais montrer qu’il a faim.

C’est à la fois drôle, cruel et profondément vrai.

Le livre :

Un livre de conseils… qui commence par dire : « Pars ! »

Dès la première page, Magre s’adresse au jeune provincial débarquant à la gare d’Orsay et lui dit littéralement : « Arrête. Il est temps encore. Tu pourrais reprendre un train et gagner dix années de ta vie. » C’est sans doute le seul manuel littéraire de l’histoire qui conseille d’abandonner la littérature dès la première ligne.

Le livre est un mélange délicieux de :

• conseils pratiques (éviter les chambres trop numérotées, choisir une cheminée)

• observations sociales (la pauvreté se lit dans un gant troué)

• ironie mordante sur les éditeurs, les critiques, les “hommes influents”

• chapitres improbables : Les maîtresses, Possibilité de faire fortune par le jeu, Les petites annonces : emprunts, beaux mariages, maîtresses désintéressées

On dirait un guide de survie du Quartier Latin, version 1908.

Magre décrit :

• les hôtels garnis misérables,

• les chambres glaciales,

• les illusions du jeune poète,

• les humiliations sociales,

• les petits mensonges nécessaires pour survivre.

Mots-clés autour de ce livre :

• Maurice Magre

• Bernard Grasset

• Littérature française 1900

• Paris bohème

• Livre rare

• Conseils aux écrivains

• Vie littéraire à Paris

• Livre ancien

• Témoignage littéraire

• Écrivain débutant

A découvrir également :

Pour prolonger cette thématique, vous pouvez consulter
La Vie à Paris 1880.

Dernière mise à jour de la fiche : mai 2026.