Le Roi de Rome tome 1 et 2, par Octave Aubry, Librairie Plon

Description :

Ouvrages brochés. Couvertures illustrées. Non coupés. Deux marque‑pages d’époque (années 1960–1970) sont offerts avec ces exemplaires. Très bon état. Tome 1 : 225 pages, tome 2 : 228 pages.

Auteur :

Octave Aubry (1881–1946), historien, romancier et membre élu de l’Académie française, fut l’un des grands spécialistes du Premier Empire. Il consacra une grande partie de son œuvre à Napoléon et à sa descendance, mêlant rigueur documentaire et souffle narratif. Il mourut avant de pouvoir prononcer son discours de réception à l’Académie.

Anecdote sur l’auteur

Aubry était réputé pour son attachement presque affectif à la dynastie napoléonienne.

On raconte qu’il conservait dans son bureau une petite reproduction du berceau du Roi de Rome, symbole de ce destin brisé qu’il considérait comme l’un des plus poignants de l’histoire impériale.

Cette sensibilité transparaît dans son écriture : il traite le duc de Reichstadt non comme un simple personnage historique, mais comme un héritier empêché, presque un héros romantique.

Thème :

Deux tomes pour une destinée impériale : l’histoire intime et politique du fils de Napoléon racontée avec érudition et sensibilité.

Le Roi de Rome, fils de Napoléon Ier, fut proclamé empereur sous le nom de Napoléon II par son père en 1815, mais ne régna jamais. Ce livre retrace sa vie entre mythe et oubli, et révèle comment l’Europe monarchique tenta de neutraliser son héritage politique.

Points forts des ouvrages :

Une biographie monumentale du fils de Napoléon Ier

Les deux volumes d’Octave Aubry consacrés au Roi de Rome (Napoléon François Charles Joseph, fils de Napoléon Ier et de Marie‑Louise) constituent l’une des grandes synthèses historiques publiées dans l’entre‑deux‑guerres.

• Une biographie complète : de la naissance impériale (1811) à la mort à Schönbrunn (1832), en passant par l’exil, l’éducation autrichienne et la transformation du « Roi de Rome » en duc de Reichstadt.

• Une documentation riche : Aubry s’appuie sur correspondances, mémoires, archives diplomatiques et militaires.

• Une écriture vivante : Aubry est romancier autant qu’historien ; il sait donner souffle, rythme et émotion à un destin tragique.

• Une iconographie abondante (selon les éditions Plon de 1936–37) : portraits, gravures, documents reproduits, qui renforcent la dimension patrimoniale.

• Une lecture politique : l’ouvrage éclaire les tensions entre la France post‑napoléonienne, l’Autriche de Metternich et la question dynastique.

Ces deux volumes sont souvent considérés comme l’un des récits les plus accessibles et sensibles sur le fils de Napoléon.

Anecdote autour du livre :

Lors de la publication du premier volume, Plon mit en avant l’idée que le destin du Roi de Rome était « l’histoire de ce qui aurait pu être ».

Le public de 1936, encore marqué par la nostalgie impériale et les débats sur l’identité nationale, accueillit l’ouvrage comme une réhabilitation littéraire du fils oublié de Napoléon Ier.

Les deux volumes connurent un succès d’estime, notamment grâce à leur iconographie et à la qualité narrative d’Aubry.

Personnages importants cités dans l’ouvrage :

Le récit couvre un vaste réseau de figures historiques, parmi lesquelles :

• Napoléon Ier — père, figure tutélaire et obsession politique.

• Marie‑Louise d’Autriche — mère, partagée entre loyauté dynastique et pression autrichienne.

• François Ier d’Autriche — grand‑père maternel, qui garde l’enfant à Vienne.

• Metternich — chancelier autrichien, architecte de l’exil du jeune prince.

• Le duc de Reichstadt lui‑même — nom porté après 1814.

• Les précepteurs autrichiens (notamment le comte Maurice de Dietrichstein).

• Les généraux et fidèles napoléoniens qui espéraient un retour dynastique.

Ces personnages permettent à Aubry de dresser un tableau politique très riche de l’Europe post‑impériale.

Illustrations :

Pourquoi Le Roi de Rome peut entrer dans l a rubrique “Livres illustrés”

Même si Aubry n’est pas un “grand illustrateur” au sens de Doré, Brissaud, Job ou Gus Bofa, les volumes Plon de 1936–1937 sont richement illustrés et répondent à plusieurs critères bibliophiliques :

Les deux tomes comportent :

• portraits gravés du Roi de Rome, de Napoléon, de Marie‑Louise ;

• reproductions de tableaux ;

• documents d’époque ;

• vues de Schönbrunn ;

• fac‑similés de lettres ou de signatures ;

• scènes historiques.

Ce n’est pas un livre “illustré d’artiste”, mais c’est un livre illustré d’histoire, avec une iconographie abondante et patrimoniale.

Mots-clés autour de ce livre :

• Roi de Rome

• Napoléon II

• Octave Aubry

• Librairie Plon

• Éditions d’histoire et d’art

• Empire français

• Histoire napoléonienne

• Iconographie historique

• Livre rare

• Biographie impériale

• Metternich

• Prokesch

• Capucins

• Non coupé

A découvrir également :

Pour prolonger cette thématique, vous pouvez consulter
Napoléon intime.

Dernière mise à jour de la fiche : mars 2026.