Les Civilisations noires, par Jacques Maquet, Marabout université

Description :

Broché. Couverture légèrement défraîchie, bon état général. 319 pages.

Auteur :

Jacques Maquet (1919–2013), anthropologue belge, a vécu plusieurs années au Rwanda où il a mené un travail de terrain fondamental.

Il fut l’un des premiers ethnologues européens à apprendre la langue locale (le kinyarwanda) au point d’en maîtriser les nuances poétiques, ce qui lui permit d’accéder à des récits oraux rarement transmis aux étrangers. Cette immersion profonde a façonné toute son œuvre, centrée sur la compréhension « de l’intérieur » des sociétés africaines.

Thème :

Un regard érudit et engagé sur les cultures africaines : entre héritage, art et identité, un classique de l’ethnologie.

L’ouvrage de Jacques Maquet (1966) explore les cultures africaines selon une approche à la fois ethnologique, historique et esthétique. Les grands thèmes qui s’en dégagent :

• Diversité des sociétés africaines — Une cartographie culturelle qui refuse l’homogénéisation et insiste sur la pluralité des réponses humaines aux mêmes défis.

• Techniques et modes de vie — L’arc, la clairière, le grenier, la lance, la cité, l’industrie : six « civilisations » comme autant de manières d’habiter le monde.

• Art africain et symbolique — Importance des masques, des objets rituels, des formes sculptées, et de leur rôle social.

• Organisation sociale et politique — Structures familiales, hiérarchies, rites, systèmes d’autorité.

• Patrimoine culturel et transmission — Comment les sociétés noires préservent, transforment et transmettent leurs savoirs.

• Décolonisation du regard ethnologique — Maquet cherche à rompre avec les clichés coloniaux et à restituer la dignité des cultures étudiées.

Particularité du livre :

Lors de sa publication en 1966 dans la collection Marabout Université, l’ouvrage a été salué pour son accessibilité : il rendait l’ethnologie africaine lisible pour un large public sans sacrifier la rigueur scientifique.

Un détail intéressant : la division en « civilisations » (arc, clairières, greniers, etc.) était une tentative pédagogique audacieuse pour l’époque, permettant de classer non pas les peuples, mais les systèmes techniques et symboliques. Cette approche a influencé plusieurs manuels d’ethnologie des années 1970.

Mots-clés autour de ce livre :

• Jacques Maquet

• civilisations noires

• Marabout Université

• histoire de l’Afrique

• art africain

• ethnologie

• techniques et sociétés africaines

• masques africains

• patrimoine culturel africain

• livre illustré 1966

A découvrir également :

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Afrique, cent tribus.

Dernière mise à jour de la fiche : août 2025