1963. Un des grands classiques de la littérature alpine, illustré par de belles photos en noir et blanc de G. Tairraz, figure emblématique de la photographie de montagne. Frison‑Roche, guide et écrivain, y mêle aventure, réalisme et humanité dans un récit devenu incontournable pour les amateurs d’alpinisme et de haute montagne.
L’intrigue de Premier de cordée s’inspire directement d’un accident survenu dans la vallée de Chamonix : un guide très expérimenté avait été frappé par la foudre en pleine ascension. Frison‑Roche, qui connaissait personnellement plusieurs des protagonistes, a transposé cet événement dans le roman, en le chargeant d’une dimension humaine et symbolique. Le livre est donc nourri d’un fait réel, ce qui explique la force de certaines scènes.
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Description :
Broché, couverture illustrée. Quelques petites taches de rousseur sur la tranche du haut. Dos et quatrième de couverture défraîchis. Très bon état général. 318 pages.
Auteur :
Roger Frison‑Roche n’était pas seulement écrivain : il fut le premier guide de montagne professionnel à devenir romancier. Une anecdote célèbre raconte qu’il écrivait souvent ses scènes d’alpinisme en altitude, dans un carnet qu’il gardait dans la poche intérieure de sa veste. Il disait que l’air de la montagne lui donnait « la phrase juste », celle qui restitue le souffle, la peur, la beauté et l’effort. Cette proximité physique avec le terrain explique la force réaliste de Premier de cordée.
Illustrateur :
Georges Tairraz, photographe mythique de Chamonix, était connu pour son audace. On raconte qu’il n’hésitait pas à se suspendre lui‑même à une corde, au‑dessus du vide, pour obtenir l’angle parfait. Les guides disaient en plaisantant : « Avec Tairraz, c’est la montagne qui pose. » Ses clichés ont façonné l’imaginaire visuel de l’alpinisme au XXᵉ siècle.
Le livre :
Avant publication, Frison‑Roche a demandé à de vrais guides de Chamonix de relire certaines pages pour vérifier la précision des gestes, des nœuds, des réactions en paroi. Il voulait que le roman soit authentique jusque dans les détails techniques. Plusieurs guides ont confirmé que certaines descriptions étaient « d’une exactitude rare » pour un texte littéraire.
Lors de sa sortie, Arthaud pensait que le livre toucherait surtout les amateurs de montagne. Mais Premier de cordée a connu un succès national immédiat, dépassant largement le cercle des alpinistes. On raconte que l’éditeur avait sous‑estimé le tirage initial, et que les réimpressions ont dû être lancées très vite pour répondre à la demande. Le roman est devenu un classique populaire, au point d’être adapté au cinéma dès 1944 (bien avant cette édition de 1963).
Mots‑clés de ce livre :
• Frison‑Roche
• Premier de cordée
• Arthaud
• Littérature alpine
• Alpinisme
• Montagne
• G. Tairraz
• Roman de montagne
• 1963
• Livre ancien
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Dernière mise à jour de la fiche : juillet 2026.