Notre-Dame de Paris, Mémorial de la France, par Pierre du Colombier, librairie Plon

Description :

Reliure toilée éditeur. Jaquette illustrée, tranches avec légères taches de rousseur, bon état intérieur. 261 pages.

Auteur :

Pierre du Colombier (1901–1986) fut un historien de l’art, spécialiste de l’architecture religieuse et du patrimoine français.

• Conservateur au Musée des Monuments Français, il participa activement à la diffusion de la connaissance du patrimoine architectural.

• Auteur prolifique, il publia de nombreux ouvrages sur l’art médiéval, les cathédrales, l’architecture gothique et l’histoire de Paris.

• Il avait un talent rare pour rendre accessibles des sujets complexes, mêlant rigueur scientifique et sens du récit.

• du Colombier fut l’un des premiers historiens à défendre l’idée que Notre‑Dame n’est pas seulement un monument gothique, mais un « palimpseste national » où chaque époque a laissé une trace — une idée aujourd’hui largement reprise.

Illustrations :

L’ouvrage est abondamment illustré de photographies en noir et blanc et en couleur, réalisées dans l’esprit des grandes éditions patrimoniales des années 1960. Ces images offrent un parcours visuel à travers l’architecture, les sculptures, les vitraux et les détails méconnus de Notre‑Dame de Paris. Elles ne sont pas de simples compléments documentaires : elles constituent une véritable mise en scène du monument, révélant sa présence, ses volumes et sa lumière.

L’iconographie, bien que non créditée individuellement, témoigne d’un travail éditorial soigné. Elle accompagne le texte de Pierre du Colombier avec une précision presque muséale, permettant au lecteur de parcourir la cathédrale comme on feuillette un album d’art. Ce dialogue entre texte et image fait de cet ouvrage un livre illustré à part entière, représentatif des grandes publications culturelles de son époque.

Le livre :

Ce volume de 1966 paraît dans un contexte particulier :

Notre‑Dame sort alors d’une grande campagne de restauration menée dans les années 1960, qui redonne à la cathédrale une visibilité nouvelle.

Plon souhaite alors proposer un ouvrage qui soit à la fois :

• un livre d’histoire,

• un album iconographique,

• et un hommage national.

Le livre est conçu comme un objet de transmission, destiné à un large public cultivé, et non comme un simple ouvrage savant.

Il fut souvent offert comme cadeau institutionnel, ce qui explique la qualité de la reliure.

Thème :

Un hommage érudit et illustré à la cathédrale emblématique de Paris, témoin des grandes heures de l’histoire de France.

Le livre couvre plusieurs grandes périodes de l’histoire de Notre‑Dame :

• Le XVe siècle et ses crises, période de fragilité du monument.

• La Renaissance, avec ses transformations liturgiques et architecturales.

• Le vœu de Louis XIII, moment clé de la dévotion mariale en France.

• La Révolution française, où la cathédrale devient Temple de la Raison et porte le bonnet rouge.

• Le sacre de Napoléon Ier, événement politique majeur qui redonne à Notre‑Dame un rôle national.

• Les restaurations du XIXᵉ siècle, notamment celles de Viollet‑le‑Duc.

• La place de Notre‑Dame dans l’imaginaire français, entre religion, monarchie, République et littérature.

Chaque chapitre est accompagné de gravures, photographies anciennes, documents d’archives, ce qui en fait un ouvrage très visuel.

Ce que ce livre apporte aujourd’hui :

L’ouvrage a retrouvé une actualité forte depuis l’incendie de 2019 :

• Il permet de comprendre l’évolution du monument avant les restaurations contemporaines.

• Il offre un regard historique complet, utile pour replacer Notre‑Dame dans la longue durée.

• Il témoigne de la manière dont la cathédrale était perçue avant les débats patrimoniaux modernes.

• Il constitue une source iconographique précieuse, notamment pour les chercheurs, étudiants, guides conférenciers et passionnés d’histoire de Paris.

• Il rappelle que Notre‑Dame est un symbole national, traversé par les régimes, les crises et les renaissances.

Mots-clés autour de ce livre :

• Notre-Dame de Paris

• Pierre du Colombier

• Mémorial de la France

• édition 1966

• librairie Plon

• histoire de France

• patrimoine religieux

• cathédrale Notre-Dame

• sacre de Napoléon

• Louis XIII

• bonnet rouge Révolution

• Renaissance

• livre illustré

• architecture gothique

• livre ancien Notre-Dame

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Dernière mise à jour de la fiche : août 2025