Contes et légendes des arbres et de la forêt, par Maguelonne Toussaint-Samat, Fernand Nathan 1975

Description :

Reliure illustrée, carton éditeur. Dos légèrement insolé. Taches de rousseur sur la tranche du haut. Très bon état général. 252 pages.

Auteur :

Maguelonne Toussaint‑Samat est une figure singulière de la culture française : historienne, chroniqueuse, conteuse, passionnée par les traditions populaires et les symboles. Elle disait souvent que les arbres sont « les bibliothèques du vent », parce qu’ils conservent les histoires que les hommes oublient. Elle avait l’habitude de noter des légendes entendues lors de ses voyages dans de petits carnets qu’elle appelait ses “herbiers de mémoire”. Elle voyait dans chaque arbre un personnage, doté d’un caractère, d’une humeur, d’une histoire. Son œuvre est traversée par une conviction : les mythes végétaux sont une mémoire universelle, commune à toutes les civilisations.

Le livre :

Ce livre est né d’un projet qu’elle appelait « l’encyclopédie poétique du vivant ». Elle aurait déclaré que ce volume était celui qu’elle avait écrit “le plus lentement”, parce qu’il fallait « laisser les arbres parler à leur rythme ». Les illustrations de Jean Giannini ont été pensées comme des portraits, non comme des décorations : chaque arbre devait avoir son visage. À sa sortie, le livre fut remarqué pour son mélange rare de légendes, ethnobotanique, poésie et sagesse populaire.

Illustrateur :

Jean Giannini est l’un des illustrateurs emblématiques des collections de contes publiées chez Fernand Nathan dans les années 1960–1970. On retrouve son nom dans plusieurs volumes de Maguelonne Toussaint‑Samat, mais aussi dans d’autres recueils de contes et légendes, notamment Contes et légendes d’Italie et Contes et légendes de Bulgarie . Son style est immédiatement reconnaissable : couleurs franches, compositions limpides, silhouettes stylisées, et un sens très sûr de la narration visuelle.

Ses illustrations ne sont jamais décoratives : elles racontent. Elles prolongent le texte, lui donnent une atmosphère, une profondeur, une lumière. Dans Contes et légendes des arbres et de la forêt, ses images en couleurs accompagnent chaque récit comme des fenêtres ouvertes sur les mythes végétaux.

Dans ce volume consacré aux arbres, Giannini réussit quelque chose de rare : il donne à chaque arbre une identité visuelle, une personnalité, une présence. Ses images semblent dire : les arbres ont une histoire, une voix, une mémoire.

Elles accompagnent le texte comme des icônes végétales, à la fois simples et profondes.

Ce que ce livre peut apporter aujourd’hui :

Ce livre est étonnamment actuel, presque prophétique : Il rappelle la dimension sacrée des arbres, essentielle dans les débats contemporains sur l’écologie. Il offre une mémoire mythologique qui aide à comprendre pourquoi les arbres occupent une place si forte dans l’imaginaire collectif. Il propose une lecture poétique et apaisante de la nature, loin des discours techniques. Il invite à une forme de responsabilité personnelle : sauver ou planter un arbre comme acte de vie. Il redonne une place à la sagesse populaire, aux contes, aux traditions, aux récits transmis de génération en génération.

Un livre qui apaise, qui élève, qui reconnecte.

Points forts du livre :

Dédicace de l’auteur, rare et précieuse. Illustrations en couleurs de Jean Giannini. Mélange unique de contes, mythes, traditions et sagesse végétale. Ton poétique, chaleureux, accessible. Reliure illustrée, carton éditeur. Très bon état général. 252 pages de récits, symboles et légendes. Ouvrage recherché par les amateurs de nature, folklore, ethnobotanique et contes.

Mots‑clés de ce livre :

• Maguelonne Toussaint‑Samat

• Contes et légendes des arbres

• mythes de la forêt

• folklore végétal

• ethnobotanique

• Jean Giannini illustrations

• Fernand Nathan 1975

• sagesse des arbres

• contes nature

• légendes populaires

• arbres sacrés

• écologie poétique

• dédicace auteur

• livre nature vintage

A découvrir également :

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Le Familier de l’arbre.

Dernière mise à jour de la fiche : juillet 2026.