Description :

Broché. Tranches et papier très légèrement jaunis. Très bon état général. 245 pages.

Le livre :

Les Portraits de Brasillach ont une histoire éditoriale singulière : la première version paraît en 1935 chez Plon et reçoit le prix Paul Flat de l’Académie française, récompensant un jeune critique littéraire d’exception . L’édition de 1957 que tu proposes est une reprise augmentée et réorganisée, où Brasillach rassemble ses textes les plus aboutis sur les écrivains qu’il admirait ou qu’il combattait.

On raconte que Brasillach avait une manie d’écriture : il rédigeait ses portraits en relisant systématiquement les œuvres complètes de l’auteur concerné, même lorsqu’il les connaissait par cœur. Il disait qu’un portrait littéraire devait être « un miroir fidèle, non une silhouette ». Cette méthode explique la précision de ses analyses, parfois fulgurantes, parfois partiales, mais toujours vivantes.

Ce que ce livre apporte aux lecteurs d’aujourd’hui :

Malgré la controverse entourant Brasillach, Portraits reste un ouvrage important pour plusieurs raisons :

- Un témoignage sur la critique littéraire de l’entre‑deux‑guerres

Les textes datent pour la plupart des années 1931–1934 : ils montrent comment un jeune critique percevait Colette, Proust, Maurras, Morand, Giraudoux ou Malraux à une époque où ces auteurs étaient encore en pleine activité.

- Une manière d’écrire la critique aujourd’hui disparue

Brasillach pratique une critique incarnée, subjective, presque romanesque. Il cherche la voix, le geste, l’attitude de l’écrivain. Cette approche, très éloignée de la critique universitaire moderne, séduit encore les lecteurs qui aiment les portraits littéraires vivants.

- Un document sur les sensibilités littéraires de son temps

Les choix de Brasillach — qui il admire, qui il attaque, qui il défend — disent beaucoup de l’atmosphère intellectuelle des années 1930. Pour un lecteur contemporain, c’est une plongée dans un paysage littéraire en mouvement.

- Des pages remarquables sur Proust, Colette et Giraudoux

Même les critiques les plus prudents reconnaissent que Brasillach avait un flair littéraire exceptionnel . Ses pages sur Proust ou Colette sont encore citées pour leur finesse.

Manies et habitudes d’écriture :

Les sources biographiques montrent plusieurs traits constants de Brasillach :

• Il écrivait très tôt le matin, persuadé que la critique exigeait une « clarté d’aube ».

• Il relisait compulsivement les œuvres avant de rédiger un portrait, même lorsqu’il les connaissait parfaitement.

• Il travaillait vite, mais révisait longuement pour obtenir un style limpide.

• Il cherchait la musique d’une phrase, lisant souvent ses textes à voix haute.

Ces habitudes expliquent la vivacité et la précision de ses portraits.

Éditeur :

Les Portraits paraissent d’abord chez Plon en 1935 , maison fondée en 1852 et très active dans la critique littéraire et les essais. Plon publie alors de nombreux textes de chroniqueurs, mémorialistes et critiques, et joue un rôle important dans la diffusion des voix littéraires de l’entre‑deux‑guerres. L’édition 1957 s’inscrit dans cette continuité : Plon republie régulièrement les textes de Brasillach pour leur valeur littéraire, indépendamment de la controverse politique.

Mots‑clés de ce livre :

• Robert Brasillach

• Portraits

• Plon 1957

• Critique littéraire

• Portraits d’écrivains

• Littérature française

• Essai littéraire

• Vie littéraire

• Entre‑deux‑guerres

A découvrir également :

Pour prolonger cette thématique, vous pouvez consulter
Dictionnaire de la littérature contemporaine.

Dernière mise à jour de la fiche : juillet 2026.